XXV
На этом поприще критики, столь важном в его глазах, Бестужев выступал хоть и без систематической подготовки, но с очень разнообразными знаниями. Он проявлял их нередко, и иногда по вопросам довольно специальным. Приходилось ли критиковать книгу ученого Греча, он ставил автору ряд вопросов по истории языка, народного и книжного, по мифологии и древней литературе241. При другом случае он рассуждал о языке Несторовой летописи, сравнивал язык "Русской правды" с языком Библии, спорил с Катениным, можно ли найти элементы белорусского наречия в языке "Слова о полку", и попутно показывал, что он знаком и с английской, и с французской, и с испанской литературой242.
Не страшился Бестужев при случае рецензировать и философские книги. Из его рецензий видно, что он с французской философской литературой XVIII века был слегка знаком, хотя вообще обнаруживал недоверие к новейшим философам. "Философия есть необходимейший предмет для общественного благосостояния, - говорил он, - но чтобы из выжатого уже лимона философии вытиснуть хоть каплю нового, надобно родиться с гением Лейбница и красноречием Платона, а то большая половина философских систем походит на кафтан Дона Ранудо де Коллибрадоса, зачиненный с лица кусками, из спины вырезанными"243. Сам Бестужев, конечно, в эту философию не углублялся, но с эстетическими теориями был знаком и рассуждал о Шлегеле, о Блере и о Буттервеке244.
остроумными, и вполне самостоятельными отзывами. Это их качество было оценено современниками еще прежде, чем наш автор стал систематизировать свои отзывы в целые "Обозрения словесности".
В 1822 году "Вольное общество любителей российской словесности", издававшее "Соревнователь просвещения и благотворения", избрало Александра Александровича цензором библиографии на 1823 год245. В этом же году и "Северный архив" в своем анонсе говорил о Бестужеве как о литераторе, "известном своими остроумными критиками". Позднее, когда в "Полярной звезде" начали появляться его "Обозрения", Бестужев стал в ряду первых критиков, и сам Пушкин не отказывал ему в уважении. "Прелестным" называл Пушкин его дарование, когда первый раз писал ему (21 июня 1822 года). "Ты да Вяземский - вы одни можете разгорячить меня" (13 июня 1823 года). "Твои статьи не могут почесться уложением вкуса, - писал Пушкин при другом случае Бестужеву (21 марта 1825 года), - но ты достоин создать критику" (апрель 1825 года)246.
Бестужев критики не создал, и по самому характеру своего публицистического темперамента и ума вряд ли бы мог ее создать, но он серьезно воспитывал себя для этой работы и в те годы, когда жил на свободе, и потом, в ссылке.
Ход этой работы можно проследить по его трудам с точностью. Помимо летучих критических заметок общего и частного содержания, о которых уже упомянуто, в литературном наследстве Бестужева сохранились отзывы его о памятниках иностранной словесности - очень характерные для определения его критических суждений; сохранились, затем, три больших обозрения русской литературы за 1823-1825 годы, напечатанные в "Полярной звезде"; масса мелких заметок по текущей словесности попадается и в его письмах, а также иногда и в его романах; наконец, ему же принадлежит опыт обозрения чуть ли не всемирной литературы, напечатанный в 1834 году в "Телеграфе".
трех лет, появлялись на страницах "Полярной звезды".
Первая статья, появившаяся в 1823 году в этом альманахе, была озаглавлена "Взгляд на старую и новую словесность в России".
Примечания
241. "Главные периоды датской литературы" (из немецкого журнала) // "Сын отечества", 1822, No LXXIX, с. 145-155.
242. "Поездка в Ревель", 1821, "Станция Варгель".
"Почему?" // "Сын отечества", 1822, ч. LXXVII, с. 158-168. В этой же статье он делает Гречу упрек в том, что он при обзоре современной русской литературы обошел молчанием "политические сочинения" Н. И. Тургенева.
244. Замечания на критику, помещенную в No 13 "Сына отечества", касательно опыта краткой истории русской литературы" // "Сын отечества", 1822, ч. LXXVII, с. 253-269.
245. Разбор "Essai sur l'origine du mal par un officier" // "Сын отечества", 1819, ч. LIV, с. 70-75.
246. "О разборе книги: Опыты Василия Перевощикова" // "Сын отечества", 1822, ч. LXXX, с. 108-109. Статья любопытна по восторгу, с каким Бестужев при случае говорит о "благороднейшем" человеке Таците, авторе "Жизни Агриколы", которую должны с благоговением читать все имеющие "сердца".